Enterprise je pověřena úkolem, jehož cílem je dopravit potravinovou pomoc na hladomorem ohroženou Thiopu - jediného spojence Federace v klíčovém sektoru. Po příletu posádka zjistí, že planetu ovládá diktátor, který se místo o zájmy obyvatel či o budoucnost planety samotné stará především o to, jak si udržet moc. Kapitán Picard váhá, zda předat zásilku zkorumpované vládě, neboť tak by se pomoc nemusela dostat k těm, jímž byla určena. Podaří se mu nakonec přesvědčit čelní představitele planety, aby změnili své myšlení, než bude příliš pozdě - pro ně i pro Thiopu samotnou?